Stress: Inimigo ou Mensageiro?

Um dos grandes benefícios do Yoga, a meu ver, é a sua poderosa capacidade de reduzir o stress, bem como aliviar sintomas de ansiedade e depressão ligeira. Esta eficácia já foi comprovada pela ciência e, se perguntares a qualquer praticante regular, é provável que te confirme isso na primeira pessoa.

Este é um tema que me é particularmente querido. Foi precisamente numa fase muito stressante da minha vida que decidi experimentar, pela primeira vez, uma aula de Yoga.

No entanto, receio que, ao rotularmos o stress como o “mal do século” (o que, em certa medida, até pode ser verdade), caiamos — e eu própria me incluo — numa ilusão perigosa: a ideia de que o ideal é não sentirmos stress, nem quaisquer emoções consideradas negativas. Nada poderia estar mais longe da verdade.

Num estudo interessante, metade dos participantes foi informada sobre os efeitos negativos do stress na saúde. Quando expostos a uma situação stressante, estes participantes apresentaram níveis mais elevados de hormonas do stress do que a outra metade, que passou pela mesma experiência sem qualquer explicação prévia. Ou seja, por vezes, é a crença de que o stress nos faz mal que o torna ainda mais prejudicial

É importante reconhecer que o stress, por si só, não é um vilão. Existe aquilo a que chamamos de stress positivo (ou eustress), que nos motiva, estimula e ajuda a lidar com os desafios do dia a dia — como falar em público, começar um novo projeto ou preparar algo importante. Este tipo de stress pode ser um aliado, impulsionando-nos para a ação e crescimento.

O problema surge quando o stress se torna constante e prolongado — o chamado stress crónico. Quando o corpo permanece em estado de alerta durante demasiado tempo, sem tempo para recuperar, isso pode levar a um desgaste profundo e estar na origem de várias doenças físicas e emocionais: insónia, dores musculares, problemas digestivos, depressão, ansiedade, e até alterações no sistema imunitário e cardiovascular.

Felizmente, existem formas de gerir o stress de forma saudável. E cada pessoa pode encontrar o que funciona melhor para si. Algumas estratégias incluem:

• Prática regular de Yoga e meditação, que ajudam a regular o sistema nervoso e promovem estados de relaxamento profundo.

• Exercício físico moderado, como caminhar, nadar ou dançar, que liberta endorfinas e alivia a tensão acumulada.

• Respiração consciente e técnicas de relaxamento, como o pranayama ou a respiração diafragmática.

• Estabelecer limites, aprender a dizer “não” e criar momentos de pausa ao longo do dia.

• Contacto com a natureza, que tem um efeito restaurador e acalma a mente.

• Alimentação equilibrada e sono de qualidade, fundamentais para a resiliência emocional.

• Momentos de prazer e criatividade, como ouvir música, cozinhar, desenhar, escrever ou simplesmente estar com quem nos faz bem.

  
  

Reconhecer os sinais de stress e cuidar de nós com compaixão é um primeiro passo essencial. Não se trata de eliminar o stress da vida — isso seria uma utopia —, mas de aprender a navegá-lo com mais consciência e equilíbrio.

Namastê